Calella de Palafrugell se situe au seuil de l'une des côtes les plus fragmentées de la Méditerranée, où le Cap de Begur s'avance dans la pleine mer et où le rivage se brise en un labyrinthe de calanques, de grottes marines et de promontoires rocheux inaccessibles par la route. Le port de pêche qui ancrait autrefois le commerce du liège et de la sardine sert désormais de principal point de départ pour la location de navires le long de cette étendue de 30 kilomètres de la Costa Brava, proposant à la fois des skiffs sans skipper et des voiliers avec équipage pour naviguer dans des eaux trop complexes pour les grandes flottes de charter. La location de bateaux à Palamós s'est développée d'une poignée d'entreprises familiales en un réseau structuré d'agences de location, chacune entretenant des flottes allant de bateaux à moteur de six mètres ne nécessitant aucun permis maritime à des catamarans avec équipage de 12 mètres équipés pour des traversées d'une journée complète. La distinction est importante ici : la loi espagnole permet aux touristes de piloter des navires jusqu'à cinq mètres de long et 11,03 kilowatts de puissance moteur sans certification, faisant de la location sans skipper le moyen le plus direct pour une exploration indépendante des criques entre Calella et Tamariu. Tout navire plus grand, ou tout passage au-delà de la zone côtière des trois milles, nécessite soit un skipper, soit une preuve de compétence reconnue par les statuts de navigation espagnols. La géographie elle-même façonne le marché de la location. Le flanc est du Cap de Begur tombe presque verticalement dans une eau qui reste translucide jusqu'à une profondeur de 15 mètres, une clarté maintenue par les vents froids de la Tramuntana qui éloignent les polluants du large et maintiennent les températures de surface estivales en dessous de 24 degrés Celsius. Les criques—Aiguafreda, Sa Tuna, Fornells—ne sont accessibles que par sentier pédestre ou par la mer, et leurs plages de gravier, d'une largeur moyenne de 40 mètres, se remplissent rapidement en juillet et août. Un navire loué devient le seul moyen fiable de profiter de la solitude matinale dans ces endroits, à condition de partir avant 10h00, lorsque la première vague de visites guidées fait le tour du cap. Les locations avec équipage remplissent une fonction différente. La plupart suivent un itinéraire de six heures au départ du port de Palamós à 09h00, naviguant vers le nord-est devant les îles Formigues—une réserve marine protégée où l'ancrage est interdit mais où la plongée en apnée depuis un navire à la dérive est autorisée—puis tournant vers le sud pour jeter l'ancre au large de Cala Estreta pour une baignade de midi. Ces sorties dépendent des conditions de vent ; la Tramuntana, lorsqu'elle dépasse la Force 4, rend l'itinéraire nord inconfortable pour les passagers non habitués à des angles de gîte supérieurs à 20 degrés. Les skippers sur la Costa Brava gèrent une opération pragmatique : les itinéraires s'ajustent en temps réel, et aucune garantie n'est faite concernant des criques spécifiques ou des séquences d'arrivée.